I ja tam byłam, miód i wino piłam...

26 kwietnia 2025 roku o godzinie 20:00 uroczyste dźwięki trąb Kadetów z West Point ogłosiły początek 88. Balu Kościuszko Foundation, który w tym roku miał wyjątkowy charakter – obchodziliśmy 100-lecie istnienia Fundacji Kościuszkowskiej.

W wypełnionej po brzegi gośćmi z całych Stanów Zjednoczonych i Polski, zgromadzonych przywitał prezes Fundacji, Marek Skulimowski.

W swoim przemówieniu podkreślił znaczenie misji Fundacji, przypomniał jej początki i zwrócił uwagę na jej nieustającą rolę jako mostu łączącego dwa narody – amerykański i polski. Oto fragment jego przemówienia:

Ladies and Gentlemen,

Today, we celebrate a century of dreams fulfilled—a journey that began with a simple act of kindness.

In 1910, a young man named Stephen Mizwa arrived at Ellis Island with just $16 in his pocket—$9 short of the entry fee. A friend's loan opened the gates of opportunity. From that moment, with the help of friends, visionaries like Ignacy Jan Paderewski, Maria Skłodowska-Curie, Albert Einstein, and generous sponsors, the Kosciuszko Foundation was born.

It was Mizwa’s vision—and the work of great leaders like Joseph Gore—that expanded our reach to Poland, opened our Warsaw office, initiated our academic commissions, and built a solid legal foundation. President Gore renovated our New York home and helped establish a national network of chapters.

Later, under Alex Storozynski, the Foundation embraced the internet age, organized groundbreaking conferences on the Katyn Massacre and Poland’s economic rise, and successfully fought to reduce the harmful use of the phrase “Polish death camps” in American media.

Today, we also pay special tribute to the outstanding Trustees who helped shape this legacy: Mr. Joseph Gore, Ms. Wanda Senko, Dr. Ewa Radwańska, Dr. Hanna Chroboczek Kelker, and Mr. Al Koproski. Their dedication, wisdom, and tireless efforts have strengthened the Foundation for generations to come.

Again, it all began with nine borrowed dollars at Ellis Island. Today, it stands as one of the most respected Polish-American institutions, investing nearly two million dollars each year in scholarships, grants, and cultural programs. (...)

Together, let us continue what began with a helping hand — and has grown into a living legacy.

Enjoy the evening!

Marek Skulimowski

President and Executive Director

The Kosciuszko Foundation

Ten wyjątkowy wieczór był pełen wzruszeń, wspomnień i dumy. Dla mnie, był to zaszczyt być częścią tego wydarzenia – wśród ludzi, którzy od lat wspierają Fundację i jej misję. Słowa Marka Skulimowskiego wybrzmiały z ogromną siłą i inspiracją – pokazując, że historia Fundacji to nie tylko przeszłość, ale i zobowiązanie na przyszłość.

Było jak zwykle wykwintnie i ciekawie. Lekko i elegancko. Mądrze i miło. 

Photo credit thekf.org | Marcin Zurawicz

W imieniu Polskiego Instytutu Teatralnego w USA składam Fundacji Kościuszkowskiej najserdeczniejsze gratulacje z okazji 100-lecia działalności. Życzymy kolejnych stu lat pełnych sukcesów, inspirujących inicjatyw i nieustającego wpływu na rozwój kultury i edukacji.

Dziękujemy za dotychczasową współpracę i wsparcie – to dla nas zaszczyt być częścią tej wspólnej misji.

Iza Laskowska

Dyrektor Polskiego Instytutu Teatralnego w USA